D’après le professeur en relations internationales à l’Université de Moncton, Roromme Chantal, nous assistons aujourd’hui à une reconfiguration des rapports de force à l’échelle mondiale.

«Nous sommes dans un contexte de guerre conventionnelle et non conventionnelle», explique-t-il, évoquant d’un côté la guerre en Ukraine et, de l’autre, la guerre économique entre les États-Unis et la Chine. Cette rivalité sino-américaine met une pression considérable sur les pays tiers, les poussant à revoir leurs alliances économiques.

Dans ce contexte, le Canada, qui exporte plus de 75 % de ses produits vers les États-Unis, tente de diversifier ses relations. Si un rapprochement avec la Chine avait été envisagé sous Justin Trudeau, cette option a été écartée en raison de tensions diplomatiques et de différends sur les droits de la personne.

L’Asie étant elle-même un terrain géopolitique complexe, l’Afrique devient alors comme un partenaire à privilégier.

À lire aussi : Commerce interprovincial : le Canada avance, tarifs ou non

L’Afrique, un marché en pleine croissance

Selon Pierre-Marcel Desjardins, professeur d’économie à l’Université de Moncton, l’Afrique représente une «opportunité stratégique majeure» pour le Canada : «C’est une région où il y a une croissance démographique importante, une classe moyenne émergente et où les tendances de consommation évoluent rapidement.»

Affaires mondiales Canada a justement dévoilé le 6 mars sa «première stratégie mondiale pour l’Afrique», un plan de développement des relations diplomatiques et d’investissement en préparation depuis deux ans.

Pierre-Marcel Desjardins explique que l’intérêt du Canada pour le continent africain repose sur plusieurs facteurs. Le continent offre un marché jeune et dynamique, avec une population qui devrait représenter un quart de la population mondiale d’ici 2050.

Ce dynamisme économique s’accompagne d’un besoin croissant en infrastructures, un domaine dans lequel le Canada possède une expertise reconnue, notamment en gestion des ressources naturelles, en technologies propres et en agriculture durable, détaille l’économiste.

Enfin, la francophonie constitue un atout de taille, facilitant les échanges avec plusieurs pays africains francophones.

Toutefois, ce marché présente aussi des défis. Roromme Chantal souligne que l’Afrique reste un continent économiquement fragmenté, avec des règlementations variées et des infrastructures inégales. Par ailleurs, la concurrence y est féroce. Des puissances comme la Chine, la Turquie et même les États-Unis ont déjà investi massivement sur le continent.

Retard à rattraper

Alors que d’autres nations ont multiplié leurs investissements et visites diplomatiques en Afrique, le Canada reste en retrait. Selon Roromme Chantal, la Chine, par exemple, a déjà effectué plus de 70 visites de haut niveau en Afrique ces dernières années, alors que le Canada n’a pas encore une présence diplomatique forte.

Affaires mondiales Canada a d’ailleurs reconnu cette faiblesse dans son communiqué du 6 mars. La Stratégie comprend de missions diplomatiques et l’établissement d’«une ambassade à part entière au Bénin».

Le Canada est à la recherche de nouvelles opportunités d’intégration dans des marchés émergents, notamment en Afrique, observe Roromme Chantal. L’émergence de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAF) ouvre ainsi des perspectives d’investissement dans un marché en pleine expansion, une dynamique qu’il juge essentielle pour l’avenir des échanges canado-africains.

Il ajoute que le gouvernement entend aussi mobiliser la diaspora africaine installée au Canada afin de renforcer les liens économiques et culturels.

En parallèle, le renforcement des échanges commerciaux et des investissements directs figure parmi les priorités affichées. Une initiative comme celle du Conseil économique du Nouveau-Brunswick (CENB), qui tisse des liens avec des pays comme le Togo depuis 2023, illustre bien le potentiel de collaborations à l’échelle provinciale.

Des opportunités sectorielles à exploiter

Plusieurs secteurs pourraient bénéficier de ce rapprochement entre le Canada et l’Afrique. Les services, l’éducation et la formation professionnelle sont identifiés comme des secteurs clés où le Canada pourrait jouer un rôle majeur, indique Pierre-Marcel Desjardins.

L’Afrique, riche en ressources naturelles, représente un levier stratégique pour le développement des échanges économiques entre le Canada et le continent. Cette abondance ouvre des perspectives de coopération, notamment dans le domaine de l’exploitation responsable des matières premières, un enjeu sur lequel Pierre-Marcel Desjardins attire particulièrement l’attention.

L’essor du secteur agroalimentaire constitue également un levier de croissance essentiel pour le Canada en Afrique, met de l’avant le professeur, avec des perspectives d’échanges commerciaux renforcés. Les exportations canadiennes, comme les fruits de mer, trouveraient un marché en expansion, tandis que l’Afrique, riche en ressources agricoles, pourrait voir sa production de café mieux valorisée au Canada, un marché encore largement tourné vers l’Amérique latine, analyse-t-il.

L’idée est de ne pas répéter les erreurs du passé, où certains partenariats ont été déséquilibrés, plus profitables pour les pays du Nord que pour les pays africains.

À lire aussi : Exode des cerveaux : l’Afrique se vide au profit du Canada

Une diversification économique nécessaire

La dépendance du Canada envers les États-Unis est maintenant perçue comme un risque, constate Pierre-Marcel Desjardins. Avec la montée du protectionnisme américain et les tensions commerciales récurrentes, le Canada doit se diversifier. L’Afrique, avec son marché en pleine expansion et ses ressources, représente une alternative crédible et stratégique.

Pourtant, le chemin reste long. Roromme Chantal et Pierre-Marcel Desjardins soulignent tous deux que le Canada devra structurer son approche, renforcer sa diplomatie économique et investir dans des projets de long terme. L’heure n’est plus aux simples déclarations d’intention : il est temps de passer à l’action.

La formation, axée sur la direction d’acteurs et d’actrices, est soutenue par l’Alliance des producteurs francophones du Canada (APFC), par l’entremise de son programme Élan, une initiative de perfectionnement professionnel appuyée par Netflix. Elle sera animée par Michel Poulette, scénariste, réalisateur et producteur québécois.

Une trentaine de cinéastes francophones viendront des quatre coins du Canada – Île-du-Prince-Édouard, Nouvelle-Écosse, Nouveau-Brunswick, Ontario, Manitoba, Saskatchewan, Colombie-Britannique et Yukon – pour prendre part à cette formation.

Le directeur général du RACCORD, Bruno Boëz, fait le point sur cet évènement destiné à faire rayonner les talents de la francophonie minoritaire.

À lire aussi : Quand le cinéma francophone se met au vert

Francopresse : Comment cette formation va-t-elle s’organiser?

Bruno Boëz : Cette formation en réalisation de fiction s’inscrit dans le mandat de longue date du RACCORD, qui est de soutenir l’évolution de la carrière de ses différents membres, pour développer et renforcer leurs compétences, et surtout apporter un autre regard pour les membres issus de la relève.

Durant la matinée, il y aura une partie plutôt théorique, pour bien décrire le rôle du réalisateur en tant que leadeur créatif dans un projet audiovisuel, à travers toutes les étapes, du développement jusqu’à la livraison.

L’après-midi, il y aura des exercices pratiques avec la direction d’acteurs et d’actrices. On aura la chance d’avoir deux comédiens professionnels d’Ottawa : Anie Richer et Sébastien Lajoie. Les participants vont s’exercer à diriger, à placer la caméra, à faire ressortir des émotions.

En quoi cette formation est-elle importante pour les cinéastes francophones en situation minoritaire?

Les artistes doivent soit se former dans une université anglophone – en espérant revenir dans l’écosystème francophone –, soit se former dans les grandes écoles et universités à Montréal, avec le risque de rester dans cet écosystème québécois et de ne pas faire profiter leur région d’origine de leur savoir-faire.

On pallie ce manque-là pour assurer la relève et faire en sorte que dans un monde compétitif comme celui de l’audiovisuel, les cinéastes de nos régions et de nos communautés puissent être en compétition avec d’autres pour raconter et réaliser leurs histoires.

À lire aussi : Comment faire rayonner les contenus francophones en ligne?

On parle beaucoup en ce moment de boycotter les produits américains, y compris au niveau culturel, pour se tourner vers les créations canadiennes. Est-ce un enjeu qui sera abordé lors du Forum?

Nous sommes encore une industrie en développement qui est sous-financée à l’extérieur du Québec. On est encore en situation – et on sera toujours en situation – minoritaire.

Le made in Canada, effectivement, il faut davantage le renforcer. On se bat pour faire rayonner les œuvres de nos membres, sauf que celles-ci – les longs-métrages, les courts-métrages, les séries – ne se retrouvent pas facilement sur les grandes plateformes ou sont difficilement découvrables en ligne.

Certaines, comme ICI TOU.TV ou TFO, mettent à l’honneur leurs productions, mais il y a tout un pan de créations qui n’est pas diffusé sur ces plateformes-là parce que les espaces de diffusion – y compris les nôtres, au Canada – n’achètent pas suffisamment de contenus, de courts-métrages par exemple. Pourtant, c’est la meilleure façon de soutenir les artistes et de connaitre nos communautés.

Il n’existe aucune association dans notre francophonie canadienne qui aide à la distribution, à la diffusion des œuvres. On a quelques distributeurs, mais la plupart du temps ils ne sont pas intéressés par nos œuvres parce qu’il y a peu de rentabilité économique et ce n’est pas un marché comme celui du Québec.

RACCORD prend en partie ce rôle-là pour appuyer les festivals, leur proposer de nouveaux contenus, appuyer des lieux culturels comme les Alliances françaises, comme des lieux communautaires

On souhaite leur dire «Eh, regardez notre catalogue de films», d’œuvres qui ont été récompensées, mais qui sont méconnues parce qu’il n’y a pas de travail actif de diffusion, de découvrabilité suffisamment soutenu par les bailleurs de fonds pour créer un lien et des collaborations avec des équipes d’acquisition ou de programmation.

Par ailleurs, on cherche toujours à recruter de nouveaux membres. On en a eu deux qui sont arrivées en début d’année de l’Île-du-Prince-Édouard, une province qui n’était pas encore représentée.

À lire aussi : Pour diffuser la culture en français, les lois ne suffiront pas

Les propos ont été réorganisés pour des raisons de longueur et de clarté.

Plusieurs études ont montré la force des drapeaux et d’autres symboles identitaires auprès des personnes qu’ils cherchent à représenter et regrouper. «Ils sont liés à une forte charge émotionnelle, et permettent aux membres du groupe de construire une identité nationale par un passé et un présent/futur communs», écrit une universitaire française.

Ce n’est donc pas étonnant de retrouver partout sur la planète des drapeaux comme symbole par excellence d’un pays, d’une province, d’une région, d’une population ou d’un groupe en particulier. On les arbore lors de fêtes populaires autant qu’à la guerre.

Dans la francophonie canadienne, l’Acadie a été la première communauté à adopter son drapeau – le tricolore étoilé – (ainsi que d’autres symboles identitaires) en 1884, lors de la deuxième Convention nationale acadienne.

Il s’agissait d’une volonté pour cette communauté minoritaire d’affirmer haut et fort que les efforts pour éliminer le peuple acadien lors de la Déportation avaient échoué.

Il faudra attendre à 1975 pour qu’une deuxième communauté de la francophonie canadienne, celle de l’Ontario, se dote d’un drapeau. 

Dans les deux cas, les populations visées ont embrassé ces drapeaux, qui sont devenus leur symbole par excellence.

À lire : L’histoire du drapeau franco-ontarien, symbole d’une lutte

Drapeau fransaskois

Quelques années plus tard, c’était au tour des francophones de l’Ouest de choisir un étendard.

La Fransaskoisie a amorcé ce mouvement en 1979, sous l’impulsion de la jeunesse francophone. L’Association jeunesse fransaskoise a alors organisé un concours auprès de la communauté afin que les francophones de la province aient leur drapeau.

Parmi les plus de 200 personnes participantes, l’œuvre de Lionel Bonneville et deux de ses collègues de Radio-Canada a été choisie.

La symbolique du drapeau est parlante. Sur fond jaune, évoquant les champs de blé et l’agriculture, moteur économique de la Saskatchewan, une croix décentrée vers la gauche rappelle le rôle de l’Église catholique lorsque les francophones ont fait souche dans cette province. La couleur verte de la croix rappelle la forêt boréale du nord de la province.

Enfin, la fleur de lis rouge rend hommage au courage des Fransaskois et Fransaskoises dans la défense de leur culture et de leur langue, alors que sa forme est inspirée du lis du drapeau du gouvernement provisoire du chef des Métis, Louis Riel.

Le drapeau fransaskois a été dévoilé en grande pompe en 1979 devant près d’un millier de personnes lors du «Super Fransaskois Show», à Prince Albert, qui réunissait 125 artistes francophones, dont les Sœurs Boyer de Saint-Brieux et la famille Campagne de Willow Bunch.

En 2005, le gouvernement de la Saskatchewan a qualifié le drapeau fransaskois d’«emblème provincial», reconnaissant ainsi la contribution des francophones à l’essor de la province.

À lire aussi : Les Métis : des siècles pour obtenir une reconnaissance

Drapeau franco-manitobain

Comme en Saskatchewan, l’initiative au Manitoba est venue des jeunes. Le Conseil jeunesse provincial a su mobiliser la communauté francophone pour qu’elle se dote d’un étendard autour duquel elle pourrait se rallier.

Le drapeau choisi a été présenté au public et hissé le 17 février 1980.

C’est un jeune âgé alors de 26 ans, Cyril Parent, qui a soumis la proposition retenue, soit un drapeau très coloré de vert, jaune et rouge. Le créateur a été inspiré par une publicité montrant une plante avec de longues racines sortant de la terre.

La plante sort de deux bandes horizontales jaune et rouge, tout en bas du drapeau. Elles symbolisent la rivière Rouge, élément central de l’histoire du Manitoba, et lieu d’arrivée des pionniers francophones et Métis, ainsi que le blé, source primordiale de l’agriculture dans la province.

Le vert de la plante évoque l’enracinement profond des Franco-Manitobains et Franco-Manitobaines dans le territoire et il représente la fierté envers ceux et celles qui ont apporté la culture et la langue toujours présente. On peut d’ailleurs y voir un «f» stylisé pour symboliser le mot «francophone».

Drapeau franco-albertain

C’est encore une fois à l’initiative des jeunes francophones de l’Alberta qu’un drapeau représentant la francophonie de cette province a été créé. C’est également par un concours que le drapeau a été choisi.

Le concepteur gagnant : Jean-Pierre Grenier.

Le drapeau se compose d’un triangle bleu recouvrant la partie supérieure gauche, sur laquelle un lis blanc, symbole de la francophonie, est placé. La deuxième moitié est un triangle blanc, sur lequel figure une églantine sauvage rose (wild rose), symbole de l’Alberta. 

Entre les deux triangles se trouvent deux bandes obliques en parallèle, l’une blanche, l’autre bleue, pour symboliser l’intégration de la communauté francophone dans la société albertaine.

Le drapeau a été dévoilé et adopté lors du congrès annuel de l’Association canadienne-française de l’Alberta le 6 mars 1982. En 2017, le gouvernement albertain a reconnu le drapeau des francophones de la province comme un symbole distinctif sous la Loi sur les emblèmes de l’Alberta.

À lire aussi : L’Alberta, un cas d’école pour les francophones en situation minoritaire

Drapeau franco-colombien

Les francophones de la Colombie-Britannique aussi doivent leur drapeau à un concours organisé en 1981 par les jeunes. Le concept adopté le 15 mai 1982 est l’œuvre de Raymond Lemoine, alors directeur de l’École des Pionniers-de-Maillardville à Port Coquitlam.

De forme rectangulaire traditionnelle, le drapeau est sur fond blanc traversé de deux lignes bleues horizontales, bifurquant vers le haut au milieu. Les lignes évoquent l’océan Pacifique, à gauche, et les montagnes Rocheuses, à droite.

Une fleur de lis stylisée à quatre pétales blancs et un bleu et un cœur jaune, symbolisant le soleil, représente la vie et l’espoir. La fleur de cornouiller, emblème floral de la province, jaillit du lis, afin d’exprimer la double identité des francophones de la Colombie-Britannique ainsi que leur contribution à celle-ci.

Les drapeaux des communautés francophones, dans l’Ouest et ailleurs au pays, jouent un rôle de premier plan. Même si parfois ils passent inaperçus ou si on ne les remarque plus à force de les voir, ils sont un rappel constant de l’identité et de la fierté d’un peuple qui refuse de mourir, malgré les statistiques.

À lire aussi : La communauté franco-colombienne mise à l’honneur dans un nouveau balado

«Acheter canadien», «boycotter les produits américains»… encore faut-il que les produits canadiens trouvent aisément une place sur les étagères des magasins. Pendant des années, des barrières au commerce entre provinces et territoires ont représenté des manques à gagner de plusieurs millions de dollars à l’économie canadienne.

Le 21 février, le gouvernement fédéral a annoncé qu’il allait éliminer la moitié de ses exceptions au libre-échange canadien. L’ensemble des provinces et territoires se sont engagés à faire leur possible pour lever leurs restrictions.

Le premier ministre canadien, Justin Trudeau, a rencontré ses homologues des provinces et territoires le 5 mars. Ils ont réitéré le besoin de «libéraliser encore davantage [le commerce] et de soutenir le marché canadien pour garantir la libre circulation des biens, des services et des travailleurs», a écrit M. Trudeau dans une déclaration le même jour.

À lire aussi : Commerce interprovincial : le Canada avance, tarifs ou non

Protectionnisme provincial

«Nous sommes une fédération. Les provinces ont une grande latitude sur la façon dont elles gèrent leur économie», rappelle le professeur au Département d’agro-industrie et d’agroéconomie à l’Université du Manitoba, Jared Carlberg.

Celui-ci voit le commerce comme un jeu dans lequel les différents gouvernements doivent assurer une bonne exposition de leurs produits et éviter que les importations, même de la province voisine, fassent concurrence aux produits de chez eux.

«Les barrières interprovinciales ont sensiblement la même raison d’être que les barrières internationales : pour pratiquer le protectionnisme et pour développer des industries au sein des provinces», explique l’économiste.

Les premiers ministres des provinces ont tous abordé dans leurs discours des dernières semaines la nécessité de contribuer à une économie canadienne forte et unie alliée au besoin de protéger les entreprises de leur région.

Certaines barrières ont de bonnes raisons d’exister, nuance Jared Carlberg. Mais l’idée générale de les réduire est bonne. «Il n’y a surement pas de très bonnes raisons pour lesquelles un camion commercial autorisé à rouler dans une province ne l’est pas dans une autre.»

Certaines barrières ne tomberont toutefois pas. Par exemple, pour protéger la langue française, la mobilité de la main-d’œuvre demeurera limitée au Québec.

«Le Québec veut accélérer les échanges commerciaux entre les provinces, tout en respectant ses particularités, notamment en matière de langue française et de règlementation», a écrit le premier ministre québécois François Legault dans une publication sur X.

Dans sa déclaration du 5 mars, Justin Trudeau a annoncé qu’«un plan pour la reconnaissance pancanadienne des titres de compétence qui tiendrait compte des particularités provinciales et territoriales, notamment sur le plan linguistique», allait être établi d’ici le 1^er juin.

La vente d’alcool sera aussi facilitée, mais toutes les provinces ne s’engagent pas toutes à le faire : l’Île-du-Prince-Édouard et Terre-Neuve veulent protéger leurs producteurs locaux.

À lire aussi : L’économie franco-canadienne doit se tourner vers l’est et l’ouest

Tarifs interprovinciaux

La guerre tarifaire obligera probablement les provinces et territoires à venir en aide à leurs entreprises et leur population; cela se traduira par de nouvelles dépenses dans les budgets.

Ainsi, les budgets provinciaux et territoriaux risquent d’être encore plus déficitaires qu’avant la guerre tarifaire avec les États-Unis, comme l’annonce déjà Québec dans son cas.

Cela pourrait diminuer la volonté de baisser les tarifs entre provinces, car ils génèrent un certain revenu, explique Jared Carlberg. S’attaquer aux tarifs interprovinciaux serait davantage un objectif à moyen ou long terme.

Le président-directeur général du Réseau de développement économique et d’employabilité (RDÉE), Yan Plante, estime la valeur des tarifs interprovinciaux actuels de 7 à 20 %. «Il faut faire tomber ça», dit-il.

«Les entreprises ont le réflexe naturel et normal de faire leur commerce Nord-Sud quand il n’y a pas de tarifs.» La majorité de la population canadienne vit près de la frontière américaine. «C’est moins naturel ou instinctif de faire du commerce Est-Ouest si tu dois traverser trois provinces.»

Selon lui, ce trajet d’un océan à l’autre se fera plus naturellement s’il n’y a pas de barrières interprovinciales.

À lire aussi : Guerre tarifaire entre le Canada et les États-Unis : quand l’histoire se répète

Quelques chiffres

Des chiffres de Statistique Canada montrent qu’en 2023-2024, le cout du transport et la distance entre le point d’origine et la destination font partie des obstacles les plus fréquemment rencontrés par les entreprises canadiennes qui font des achats ou des ventes à l’extérieur de leur région.

Un faible pourcentage d’entreprises a déclaré que les lois linguistiques provinciales et territoriales constituaient un frein. C’est le cas notamment au Québec, mais pas seulement, selon des données obtenues par Francopresse.  En Ontario par exemple, 8,4 % des entreprises de «commerce de gros» qui ont fait des achats dans d’autres provinces ont été confrontées à cet obstacle.

Parmi les raisons pour lesquelles les entreprises canadiennes n’ont pas vendu de biens ou de services à une clientèle de l’extérieur de leur province ou territoire, le manque d’intérêt ou de nécessité arrive au premier rang. De 70,9 à 97,7 % des entreprises, selon la filière, ont évoqué ce motif.

«Il faut parler de la construction de pipelines»

D’après Jared Carlberg, faciliter le commerce interprovincial n’est pas suffisant face aux tarifs américains. «Retirer quelques millions de dollars de bouteilles de vin des étagères ne suffira pas. […] Il faut parler de la construction de pipelines et cultiver de nouveaux marchés.»

Le Canada «doit tirer parti de sa position avantageuse en tant que vendeur de gaz, de pétrole, d’uranium», avance Jared Carlberg. «On ne peut pas avoir des provinces qui refusent les pipelines à cause d’un électorat qui n’en veut pas. C’est un suicide économique.»

Il n’est pas seul à le penser : le chef du Parti conservateur du Canada, Pierre Poilievre, a réitéré sa position favorable aux pipelines le 4 mars en conférence de presse. Des premiers ministres provinciaux, comme Danielle Smith de l’Alberta et Scott Moe de la Saskatchewan, appuient aussi la construction de gazoduc ou d’oléoduc.

Le tout nouveau chef du Parti libéral du Canada, Mark Carney, s’est montré favorable à la construction d’infrastructures énergétiques. En entrevue avec CBC, il a appuyé la construction de pipelines pour de l’énergie conventionnelle. Il a également assuré lors d’un entretien avec Radio-Canada, il y a quelques semaines, qu’il n’imposerait «jamais» de pipeline aux provinces.

Les ministres fédéraux Mélanie Joly et Jonathan Wilkinson ont affirmé qu’Ottawa devrait reconsidérer le projet d’oléoduc Énergie Est.

D’autres acteurs, tels que de nombreux groupes autochtones ou environnementaux et certains partis politiques, sont bien moins à l’aise d’appuyer la construction de pipelines.

Le portefeuille des Langues officielles a fait place à celui de la Culture et de l’Identité canadiennes.

«C’est un renforcement de notre identité. La langue française est au cœur de notre identité canadienne», a justifié le nouveau premier ministre du Canada, Mark Carney, en conférence de presse vendredi. 

Il a ensuite apporté son soutien à Radio-Canada, marquant ainsi son opposition aux propos de son rival conservateur Pierre Poilievre, qui menace de fermer CBC s’il devient premier ministre. Une décision qui ne serait pas sans conséquence pour son pendant francophone.

«Le fait de vouloir un cabinet de petite taille n’est pas une excuse pour faire disparaitre le portefeuille des langues officielles, surtout pas au moment où l’identité canadienne et la souveraineté nationale du pays sont au centre des préoccupations», a critiqué la présidente de la Fédération des communautés francophones et acadienne (FCFA), Liane Roy, par communiqué après l’annonce du nouveau gouvernement.

À lire aussi : Mark Carney premier ministre : les Langues officielles évincées

Sous le feu des critiques conservatrices et des organismes

Pour l’organisme de défense du fait français au Canada hors Québec, la disparition du portefeuille des Langues officielles «dilue énormément l’importance du dossier à un moment où on doit mettre l’accent sur tout ce qui fait la souveraineté nationale du Canada.»

Le ministre Steven Guilbeault, qui sera responsable des Langues officielles sous le parapluie de la Culture et de l’Identité canadiennes, Parcs Canada, a assuré en mêlée de presse vendredi qu’il «discutera» avec les organisations francophones mécontentes «au cours des prochaines semaines». 

«L’identité canadienne repose sur nos deux langues officielles, sur nos arts, sur la culture et, moi j’adore le concept d’intégrer également tout notre environnement et le milieu naturel canadien qui définit notre identité dans le cadre de ce nouveau mandat-là», a-t-il assuré.

«C’est certain que les langues officielles sont au cœur de ce qu’on va faire au cours des prochains mois et des prochaines années», a-t-il insisté. 

De son côté, le député conservateur Joël Godin, chef de file de son parti en matière de Langues officielles, estime que pour les libéraux du gouvernement Carney, les Langues officielles et stopper le déclin du français, «ce n’est plus une priorité». 

«Qui va pousser au Conseil du Trésor pour faire déposer les décrets concernant les pouvoirs au commissaire [aux langues officielles] et la partie 2 de la Loi?» interroge-t-il.

Il est «convaincu» que l’élection fédérale, qui devrait être déclenchée avant la fin du mois de mars, va retarder l’adoption des décrets pour appliquer plusieurs parties de la Loi sur les langues officielles.

À lire aussi : Rachel Bendayan : «Les langues officielles ont toute leur place»

Les actions plus importantes que les titres?

L’ancienne ministre des Langues officielles, Ginette Petitpas Taylor, qui reste présidente du Conseil du Trésor au sein du gouvernement de Mark Carney, ne s’est pas offusquée de l’absence de la mention des langues officielles vendredi.

«Les langues officielles, c’est un dossier que le gouvernement tient à cœur. M. Guilbeault a la responsabilité des langues officielles. Moi, en tant que la présidente du Conseil du Trésor, la mise en œuvre de la Loi m’appartient aussi. Ça fait que j’ai bien hâte à travailler en étroite collaboration avec lui.»

La nouvelle venue franco-ontarienne du cabinet, Arielle Kayabaga, assure ne pas être d’accord «qu’il n’y a plus un ministre des langues officielles». «On a présentement un ministre qui est aussi le lieutenant du Québec, un Québécois qui occupe le ministère des langues officielles. Il n’y a pas une meilleure personne qui peut faire ça que ce ministre-là.»

Sur les décrets, elle affirme être «sure que le ministre aura le temps de parler de tout ça». 

De son côté, son ancien collègue libéral du Comité permanent des langues officielles, Francis Drouin, assure qu’il attache moins d’importance aux titres des portefeuilles ministériels, mais plutôt «par les actions» faites en matière de langues officielles.

Le député franco-ontarien comprend toutefois le fait que des critiques sont émises par rapport au fait qu’il n’y ait «aucun ministre avec un titre spécifique aux Langues officielles».

Mais il se veut rassurant. «C’est toujours Patrimoine Canada qui a eu la responsabilité dans le passé avec la Loi sur les Langues officielles et je suis certain que le ministre Guilbeault va être capable de remplir ce fonctionnement.»

À lire : Course libérale : un débat en français qui parle peu du français

Mark Carney a été assermenté comme 24e premier ministre du Canada ce vendredi 14 mars, succédant ainsi à Justin Trudeau.

Au moment de publier, Francopresse n’avait pas pu confirmer officiellement que Steven Guilbeault serait responsable des langues officielles.

«Pragmatisme»

Il a dévoilé son nouveau Cabinet, qui compte désormais de 23 ministres, dont sept francophones et trois en dehors du Québec. Seuls deux députés de l’Ouest ont été nommés ministres : Terry Duguid, député de Winnipeg Sud au Manitoba, et Jonathan Wilkinson, député du Grand-Vancouver.

Ce gouvernement devrait avoir une courte durée de vie, avec un déclenchement d’une élection fédérale rapidement.

D’après le professeur de sciences politiques du Campus St-Jean de l’Université de l’Alberta, Frédéric Boily, Mark Carney fait ici preuve de «pragmatisme» en se concentrant avant tout sur la réponse canadienne aux menaces des États-Unis.

«C’est la priorité et donc, dans ce contexte-là, les langues officielles sont reléguées au second rang», affirme-t-il.

Il affirme que cette priorité fait aussi que le nouveau premier ministre a nommé un plus petit Cabinet, comme celui de Trudeau, qui en comptait 36.

«Si les libéraux sont réélus, ils devraient songer sérieusement à nommer quelqu’un de l’Alberta et de francophone, si jamais il y avait un élu libéral. C’est plutôt là où ça va changer, mais ça, il pourrait tout simplement faire des permutations et pas forcément augmenter le nombre de ministres», prédit-il.

Les ministres francophones

Parmi les portefeuilles importants, notamment pour la guerre tarifaire entre le Canada et les États-Unis, Mélanie Joly conserve les Affaires étrangères, en pleine préparation du G7 à Charlevoix. Elle hérite aussi du Développement international.

Dominic LeBlanc, ex-ministre des Finances sous Trudeau ces derniers mois, devient ministre du Commerce international et des Affaires intergouvernementales et président du Conseil privé du Roi pour le Canada.

François-Philippe Champagne devient ministre des Finances.

Arielle Kayabaga, nouvelle venue au Cabinet, est bien connue dans la francophonie canadienne, car elle a siégé au Comité permanent des Langues officielles pendant le processus d’adoption de la Loi sur les Langues officielles, adoptée en 2023.

L’Acadienne Ginette Petitpas-Taylor reste présidente du Conseil du Trésor.

Nate Erskine-Smith conserve son portefeuille du Logement, de l’Infrastructure et des Collectivités.

Rachel Bendayan devient ministre de l’Immigration, des Réfugiés et de la Citoyenneté canadienne. Marc Miller, ancien ministre proche de Trudeau, est exclu du Cabinet.

Élisabeth Brière devient ministre des Anciens Combattants et ministre responsable de l’Agence du revenu du Canada.

Ceux qui restent

Chrystia Freeland, ancienne ministre des Finances et numéro deux du gouvernement Trudeau ces dernières années, a été l’adversaire de Mark Carney dans la course à la direction du Parti libéral du Canada (PLC). Elle devient ministre des Transports et du Commerce intérieur.

Steven MacKinnon conserve le ministère l’Emploi, avec en plus celui des Familles.

Jonathan Wilkinson reste ministre de l’Énergie et des Ressources naturelles.

Bill Blair devient ministre de la Défense nationale.

Patty Hajdu devient ministre des Services aux Autochtones.

Kamal Khera devient ministre de la Santé.

Gary Anandasangaree est ministre de la Justice et procureur général du Canada. Il conserve les Relations Couronne-Autochtones et les Affaires du Nord.

Rechie Valdez devient whip en chef du gouvernement.

David J. McGuinty devient ministre de la Sécurité publique et de la Protection civile.

Terry Duguid devient ministre de l’Environnement et du Changement climatique.

Joanne Thompson devient ministre des Pêches, des Océans et de la Garde côtière canadienne, à la place de la Québécoise Diane Lebouthillier.

Les nouveaux venus

Ali Ehsassi devient ministre de la Transformation du gouvernement, des Services publics et de l’Approvisionnement.

Kody Blois devient ministre de l’Agriculture et de l’Agroalimentaire et du Développement économique rural.

FRANCOPHONIE

• Nouvelle entente bilatérale pour l’enseignement en français

La Saskatchewan et le gouvernement fédéral ont signé une entente bilatérale relative à l’enseignement dans la langue de la minorité et à celui de la seconde langue officielle jusqu’à 2027-2028.

Les deux parties investissent chacune 43 millions de dollars pour renforcer l’apprentissage du français dans la communauté fransaskoise.

À lire aussi : Éducation dans la langue de la minorité : les choix des provinces déterminant dans la distribution des fonds

CANADA

• Mark Carney devient chef du Parti libéral du Canada

L’ex-gouverneur de la Banque du Canada et conseiller économique de Justin Trudeau a succédé à ce dernier à la tête du Parti libéral du Canada (PLC), dimanche soir.

Large avance : Sa victoire n’est pas une surprise, contrairement au résultat du vote : Mark Carney a remporté la course avec une victoire écrasante de près de 86 % des voix, soit plus de 151 000 libéraux au pays.

Il sera assermenté ce vendredi dans la matinée. Les Canadiens connaitront dans la foulée les noms du Cabinet du nouveau premier ministre.

Vendredi marque aussi la dernière journée de Justin Trudeau comme premier ministre, après presque 10 ans au pouvoir.

À lire aussi : Mark Carney couronné chef du Parti libéral du Canada : et maintenant?

• Guerre tarifaire : tarifs, contretarifs et discussions

Une liste de produits américains soumis à des tarifs d’importation a été publiée mercredi par le gouvernement canadien, à la suite de l’application des droits de douane de 25 % voulus par Donald Trump sur l’acier et l’aluminium importés aux États-Unis. Cette taxe à l’importation s’applique à tous les pays.

Ces tarifs s’appliqueront sur une liste de produits importés d’une valeur de près de 30 milliards de dollars à compter du 13 mars, qui s’ajoutent aux 30 milliards de dollars de produits américains déjà soumis à des tarifs douaniers depuis le 7 mars.

Contre-attaques : Mardi matin, le président Trump a annoncé qu’il allait doubler les droits de douane qu’il avait fixés à 25 %, à la suite de la contre-attaque du premier ministre de l’Ontario, Doug Ford. Ce dernier avait menacé d’imposer une surtaxe de 25 % sur l’électricité de la province exportée vers les États du nord.

Mardi après-midi, Doug Ford a suspendu sa décision après avoir discuté avec le secrétaire américain au Commerce, Howard Lutnick. De son côté, Donald Trump a finalement renoncé à doubler les tarifs sur l’acier et l’aluminium, les maintenant à 25 %.

Le ministre fédéral de Finances, Dominic LeBlanc, et Doug Ford ont rencontré jeudi l’équipe de Donald Trump pour tenter d’apaiser la guerre tarifaire.

• Doug Ford plus proche des libéraux que de Poilievre

Le premier ministre de l’Ontario a assuré cette semaine qu’il ne se positionnerait pas lors des prochaines élections fédérales, refusant en quelque sorte d’appuyer Pierre Poilievre et le Parti conservateur du Canada.

Plus proche des libéraux : Le premier ministre conservateur de l’Ontario, réélu cette année à la tête de la province, s’est affiché aux côtés de l’actuel ministre des Finances, Dominic LeBlanc, pour une visite à Washington.

Il a également rendu hommage à Justin Trudeau et a félicité Mark Carney pour sa victoire de dimanche à la tête du PLC. Il l’a rencontré plus tôt cette semaine et a affirmé sur X qu’ils resteront, ensemble, «fermes et forts face aux menaces du président Trump».

• 7^e baisse de l’inflation au Canada

Mercredi, la Banque du Canada a baissé son taux directeur de 0,25 point de base, le ramenant à 2,75 %. C’est la septième baisse consécutive depuis juin 2024. Cette décision vise à protéger l’économie du pays face aux tarifs imposés par les États-Unis.

Mise en garde : Dans un communiqué, l’institution financière affirme que «les tensions commerciales accrues et les droits de douane imposés par les États-Unis vont probablement ralentir la progression de l’activité économique et faire augmenter les pressions inflationnistes au Canada». La Banque souligne des perspectives économiques entourées «d’une incertitude plus élevée que d’habitude».

Francopresse rapportait début mars qu’une soixantaine de médecins, de membres du corps professoral et du personnel ainsi que de partenaires francophones de la Faculté de médecine de l’Université d’Ottawa avaient envoyé des lettres aux hautes instances de l’institution afin de dénoncer un «démantèlement» des Affaires francophones et un «climat hostile» envers les francophones.

Un anglophone aurait notamment lancé «Speak white» à un de ses collègues francophones. Des étudiants ont également envoyé une lettre au doyen de la Faculté, mais Francopresse n’y a pas eu accès.

En réponse par écrit à nos questions, l’établissement postsecondaire a évoqué des «défis de recrutement».

À lire aussi : Université d’Ottawa : Des lettres dénoncent un «démantèlement» de la francophonie à la Faculté de médecine

Le RÉFO exigera des réponses

«On va contacter l’Université d’Ottawa pour savoir ce qui se passe et quel est leur plan de match», assure en entrevue avec Francopresse le directeur général du Regroupement étudiant franco-ontarien (RÉFO), François Hastir.

«On va aussi essayer de prendre contact avec des étudiants qui sont en médecine pour voir ce qui peut être fait. Ça peut passer soit par de la mobilisation, soit par de la reddition de comptes.» 

Il qualifie la situation d’inquiétante, mais non surprenante. «On a vu des coupes dans plusieurs services francophones à l’Université d’Ottawa depuis les deux-trois dernières années.»

Le directeur rappelle le message du recteur de l’Université d’Ottawa, Jacques Frémont, qui avait été envoyé à l’interne et dans lequel il annonçait des coupures à prévoir, obligées par des enjeux financiers.

Dans cette note, obtenue par plusieurs médias dont Francopresse, le recteur rappelait le «sous-financement chronique de notre mission francophone». Depuis, M. Frémont a réitéré l’importance du mandat bilingue; «un bel exercice de relations publiques», estime François Hastir.

Ce dernier n’est pas non plus surpris par le «climat hostile» réservé aux francophones au sein de la Faculté de médecine : «C’est malheureusement d’actualité». À la lumière de ses récentes conversations avec des francophones de l’Université d’Ottawa, François Hastir constate que «le climat se dégrade en matière de bilinguisme».

À lire aussi : Un «climat hostile» envers les francophones à la Faculté de médecine de l’Université d’Ottawa

Les libéraux demeurent confiants

Questionnée sur les reportages de Francopresse lors d’une conférence de presse le 5 mars, la députée libérale Mona Fortier répond : «L’Université d’Ottawa, c’est une université qui est fière de pouvoir offrir des programmes en français et en anglais. Ils vont continuer à le faire.»

«S’ils ont besoin de réorganiser des choses, ils le feront, ajoute la Franco-Ontarienne. Il y a une volonté d’avoir une Faculté de médecine qui permet d’avoir des étudiants francophones qui puissent graduer. […] Ils vont surement trouver la bonne approche pour s’assurer qu’il y ait des programmes en français qui sont forts.»

Le ministre fédéral de l’Emploi, Steven MacKinnon, également présent à la conférence de presse, a simplement ajouté que sa fille possède un diplôme en Sciences de la santé de l’Université d’Ottawa, une formation qu’elle a suivie en français.

Interrogée sur une possible intervention du gouvernement fédéral, elle estime que ce dernier peut surtout faire jouer son influence. «Il n’y a pas de façon de dire “on va vous pénaliser” ou quoique ce soit».

Plutôt que de «s’ingérer dans l’administration de l’Université», Mme Fortier préfère lancer le message «qu’il y a un besoin et des opportunités» : «Les partenaires devraient travailler ensemble pour s’assurer de livrer les professionnels en santé diplômés qui peuvent offrir les services en français.»

«Ce n’est pas de mes affaires ce qui se passe dans l’administration de l’Université d’Ottawa», insiste-t-elle. Ce qui lui importe, c’est la force de programmes en français à travers le pays. «La bisbille à l’administration interne, ça change, ça va se régler j’imagine.»

La ministre des Langues officielles, Rachel Bendayan, a quant à elle refusé de commenter les informations rapportées par Francopresse et par Le Droit, citant dans un courriel que l’éducation est un domaine de compétence exclusif aux provinces et territoires.

Pourtant, l’Université d’Ottawa reçoit du financement de la part du gouvernement fédéral pour appuyer la formation dans la langue de la minorité.

À lire aussi : Des établissements postsecondaires francophones n’écartent pas les formations en anglais

Une question de volonté et d’intention, selon un député conservateur

«Comme observateur externe, ça m’inquiète. Et ça m’insécurise comme défenseur du français», commente de son côté le député conservateur et ministre fantôme des Langues officielles, Joël Godin, en entrevue avec Francopresse.

Selon lui, c’est un problème qui se «corrige rapidement», si la «volonté» et l’«intention» sont présents.

L’Université d’Ottawa est une instance provinciale, mais le gouvernement fédéral a la responsabilité générale de faire respecter la promotion des deux langues officielles, rappelle-t-il. «Est-ce qu’il est assez outillé pour ça? Pas sûr. […] On a accouché de la [modernisation de la Loi sur les langues officielles] avec peu d’outils.»

Ottawa peut notamment intervenir sur le financement des établissements postsecondaires, ajoute le député. En comité parlementaire l’année dernière, le recteur de l’Université d’Ottawa avait dénoncé un manque à gagner de 50 à 80 millions de dollars.

Sans savoir si les problèmes à la Faculté de médecine sont liés au financement de l’Université, Joël Godin défend tout de même que «Patrimoine canadien doit donner une prévisibilité dans son financement».

L’élu conservateur s’est aussi dit déçu de la réponse de Mona Fortier en conférence de presse. Il a eu l’impression qu’elle s’en «lavait les mains», démontrant ainsi une certaine «hypocrisie libérale».

«Plus ça change, plus c’est pareil! Le français est facultatif au Canada!! Pire, il dérange!», s’est insurgé sur X le député du Bloc québécois, Denis Trudel, commentant l’un des deux reportages publiés par Francopresse sur le sujet.

L’organisme Médecins francophones du Canada a refusé de commenter, évoquant son statut «apolitique».