On les appelle les Zyn (c’est la marque la plus populaire) ou des pouches. Ce sont des sachets qui contiennent de la nicotine. C’est une substance qui rend accro : les gens qui en consomment ont beaucoup de mal à arrêter. On la retrouve dans les cigarettes et dans les vapoteuses.

À l’origine, ces sachets ont été créés pour aider les adultes à arrêter de fumer. Ils libèrent de la nicotine, pour habituer les fumeurs à en consommer de moins en moins. 

Ils doivent être placés sur la gencive, mais pas avalés. Ils restent collés sous la lèvre et la nicotine est absorbée tranquillement dans la bouche. Une fois vides, après moins d’une heure, il faut les jeter à la poubelle.

Des règles contournées

Au Canada, il est interdit de vendre des sachets de nicotine aux moins de 18 ans. Un seul fabricant, qui fait des sachets qui goûtent la menthe, peut être vendu en pharmacies : Zonnic.

Mais grâce à Internet et des vendeurs illégaux, les ados mettent facilement la main sur d’autres marques de sachets, qui goûtent la gomme balloune, la pêche et d’autres saveurs de bonbons. Et ce, même si c’est contre la loi.

Rendre les ados accros sur les réseaux sociaux

Dimanche, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a sonné l’alarme. Elle s’inquiète de voir autant d’influenceurs faire la promotion de ces sachets de nicotine sur leurs plateformes. 

En ligne, on peut voir plein de personnes se filmer en train de placer ces petits sachets sur leurs gencives. Elles disent que ça les aide à se concentrer, à rester éveillées et que ça les «buzz». On est loin de l’objectif original : aider à arrêter de fumer!

Plusieurs de ces influenceurs sont même payés par les fabricants de sachets de nicotine pour vanter leurs produits auprès de leur public… qui inclut des millions de jeunes. Et selon l’OMS, leur but est clair : vendre ces sachets aux ados.

Look coloré et goût sucré

L’organisme dénonce aussi les emballages qui ressemblent à ceux des bonbons. «Ils sont conçus pour séduire les jeunes. L’objectif principal est de créer une dépendance à ces produits nocifs», a écrit l’OMS, dans un communiqué.

Des dangers importants

Ces sachets contiennent une concentration de nicotine très élevée, qui peut être toxique pour les jeunes. Un enfant qui en avale accidentellement pourrait malheureusement en mourir.

On sait aussi que ces sachets nuisent à la santé de la bouche, des dents, des gencives et de la gorge.

La nicotine affecte même le cerveau des jeunes, selon la docteure et chercheuse en tabac à l’Université Yale, Meghan Morean. «Quand ton cerveau se développe, la nicotine peut entraîner des problèmes, comme rendre impulsif et développer des troubles de la concentration», at-elle expliqué à la clinique Yale Medecine.

L’OMS demande donc aux gouvernements de renforcer l’application des lois, et d’interdire la publicité et la promotion des sachets de nicotine.

Et toi, connaissais-tu les pochettes de nicotine? En avais-tu déjà entendu parler? Que dirais-tu à un ami ou une amie qui voudrait les essayer?