Le caribou menacé

Depuis quelques années, le Conseil Dena de Ross River, une Première Nation du Yukon, s’inquiète pour la harde de caribous de la région, les caribous Finlayson, qui compte 3000 animaux. Pourquoi? Parce que le nombre de caribous a beaucoup diminué au fil des années, à cause des changements dans leur habitat et des activités humaines, comme des travaux de construction.

En plus, le territoire des caribous est menacé par un projet de mine, qui pourrait être construit dans la région. Le bruit, les machines et la présence d’humains pourraient les déranger. 

«Les caribous sont très sensibles au bruit et la harde peut être poussée en dehors de ses limites», a expliqué Dylan Loblaw, chef du Conseil Dena de Ross River, à Radio-Canada.

Pourtant, ces caribous vivent sur ce territoire depuis très longtemps. Selon le Conseil Dena de Ross River, ils sont essentiels à la culture de la communauté.

S’ils quittent leur habitat, ils pourraient avoir du mal à survivre ailleurs.

C’est pour toutes ces raisons que la communauté a décidé d’agir

Sa solution : donner à la harde le statut de «personne écologique vivante». En gros, ça veut dire que le Conseil Dena de Ross River reconnaît que ces animaux ont des droits. Ce statut leur donne, par exemple, le droit de vivre en sécurité, de se déplacer librement et de rester sur leur territoire naturel. Comme des personnes… humaines!

Cela veut aussi dire que la communauté peut parler au nom de la harde et défendre leurs droits devant les tribunaux. Elle agit un peu comme le défenseur et le porte-parole des caribous! Elle pourra donc se prononcer contre certains projets si elle estime qu’ils les mettent en danger.

Donner des droits à la nature, ce n’est pas complètement nouveau

Dans certains endroits, des rivières ou des forêts ont déjà obtenu un statut spécial pour être mieux protégées. C’est le cas, par exemple, de la rivière Magpie, sur la Côte-Nord, au Québec. Ses droits ont été reconnus en 2021.

Mais c’est une première pour un groupe d’animaux!

Est-ce que ça va fonctionner?

C’est une question importante… et compliquée. Les lois canadiennes commencent à reconnaître les traditions et les règles des Premières Nations, mais ce n’est pas toujours simple. Dans tous les cas, le message du Conseil Dena de Ross River est clair : la nature mérite d’être protégée! 

Et toi, qu’en penses-tu? Est-ce que les animaux devraient avoir des droits comme les humains? 

Source : Radio-Canada