La Fédération acadienne de la Nouvelle-Écosse (FANE) s’est adressée à la Commission sur la représentation effective des électeurs acadiens et afro-néo-écossais lors de la rencontre publique à Saulnierville le 12 septembre.
Marie-Claude Rioux, directrice générale, a d’abord indiqué que la Fédération représente l’ensemble de la communauté acadienne et francophone de la Nouvelle-Écosse ainsi que ses 28 organismes membres. Elle a rappelé que c’est en Nouvelle-Écosse que l’histoire du Canada puise ses racines. Selon elle, les premiers colons français ont fondé Port-Royal, premier établissement permanent au Canada. « La colonie s’est développée petit à petit principalement le long de la Baie française, donnant naissance à ce peuple fier, résilient et courageux qu’est le peuple acadien, » a-t-elle souligné.

« Notre francophonie, il faut en être fier et la véhiculer haut et fort au quotidien. » Daniel Pierre Bourdeau, défenseur franco-ontarien, véhicule ce message dans les communautés par l’entremise de l’initiative « Élargir l’espace francophone ». L’initiative gérée par le Centre de leadership et d’évaluation (CLÉ) permet de faire rayonner la francophonie ontarienne dans l’ensemble des régions, ayant des représentants dans l’est, le sud et le nord de l’Ontario.
Guidé par sa carrière en éducation, M. Bourdeau a pris part au projet en 2007. L’initiative qui devait initialement s’étendre sur une période de deux à trois ans entreprend sa 11e année d’opération en septembre 2017. « Les résultats visés sont tellement positifs que le ministère de l’Éducation maintient le financement. » L’agent de liaison communautaire de la région de l’Est a pris sa retraite en juin 2016, après 9 années d’engagement communautaire, mais il demeure contractuel comme appui à l’initiative.

Après avoir signé en 2016 une entente stratégique avec le Réseau de développement économique et d’employabilité du Canada (RDÉE Canada), la Commission nationale des parents francophones a engagé le 25 septembre un autre partenaire, l’Association des collèges et universités de la francophonie canadienne (ACUFC). Ces développements signalent une nouvelle orientation du dossier : la petite enfance sous l’angle de l’entrepreneuriat et de la professionnalisation.

Après 18 mois de consultation et de réflexion, la ministre du Patrimoine canadien a livré le 28 septembre la nouvelle Politique créative du Canada. Axée sur l’appui aux artistes et créateurs, le plan de Mélanie Joly prévoit une ambitieuse modernisation de l’instrumentation fédérale afin de « placer le Canada dans l’avant-garde ». L’annonce laisse toutefois perplexes les communautés francophones.

La proportion de francophones qui déclarent parler français à la maison est en baisse dans le Nord de l’Ontario selon une analyse des chiffres du Recensement 2016 de Statistique Canada, réalisé par l’Institut des politiques du Nord (IPN).
Si en Ontario la baisse est de moins de 2 %, elle est plus marquée dans le Nord-Est et le Nord-Ouest. Dans le Nord-Est, en 2011, 67,2 % des francophones disaient parler français à la maison; en 2016, ils sont maintenant 58,7 %. Dans le Nord-Ouest, le chiffre est passé de 39,8 % à 35 %.

Le gouvernement provincial a mis sur pied une commission indépendante pour consulter les communautés acadiennes et afro-néo-écossaises afin de déterminer ce que pourrait signifier la représentation électorale effective à ce gouvernement. La Commission était présente lors d’une rencontre publique au Centre des anciens combattants à Saulnierville le mardi 12 septembre en soirée.