«Nous constatons avec inquiétude un climat hostile à l’égard de la communauté facultaire francophone, marqué non seulement par des microagressions chroniques et persistantes, mais aussi par la suppression ou la fusion de postes sans remplacement équitable par rapport à la contrepartie anglophone», précise la lettre adressée au provost de l’Université, Jacques Beauvais, et envoyée le 21 février. 

Le vice-recteur associé, Francophonie de l’Université, Yves Pelletier, a aussi reçu une copie conforme de cette lettre.

Cette communication ainsi qu’une autre envoyée le 15 janvier 2025 au doyen de la Faculté de médecine soulevait les inquiétudes de membres du personnel francophone quant au «leadeurship facultaire» et aux décisions qui «semblent mener à un démantèlement progressif des Affaires francophones». 

Les deux lettres ont été signées par une soixantaine de médecins, de membres du corps professoral et du personnel ainsi que de partenaires francophones qui forment la «grande équipe des Affaires francophones».

Francopresse a déjà rapporté les inquiétudes de la «grande équipe» par rapport au déclin progressif de la place du français à la Faculté de médecine de l’Université d’Ottawa.

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«Speak white»

«Je n’étais plus capable d’être dans un environnement où le leadeurship n’était pas de notre côté. […] Tout ce que [je faisais] de mes journées, c’était essayer de défendre notre présence», explique une ancienne employée de la Faculté de médecine.

Francopresse a accepté de protéger son identité, car elle craint des représailles. Nous donnerons à cette personne le nom fictif de Claudine.

Comme elle, plusieurs autres francophones ont quitté la Faculté, en particulier la section des Affaires francophones, au cours des deux dernières années, indiquent trois personnes avec qui Francopresse a discuté. «Pratiquement tout le monde est parti, dit Claudine. L’incertitude constante, l’environnement mauvais, un peu toxique» expliquent en grande partie son propre départ.

En plus «des bâtons dans les roues» qui empêchaient de donner plus de place à la francophonie au sein de la Faculté, Claudine a entendu des commentaires désobligeants au fil des années.

Comme exemple classique, elle cite que les francophones se font demander de parler anglais lors de réunions. À l’Université d’Ottawa, un établissement officiellement bilingue, le personnel a le droit de parler dans la langue officielle de son choix. «Ce n’est pas [un commentaire] énorme, mais c’est un peu insultant», explique Claudine.

Employé actuel, Xavier (nom fictif) dit avoir déjà entendu pire : un collègue francophone s’est déjà fait dire «speak white» par un collègue anglophone.

Dans leur lettre au provost, les signataires demandent «un environnement exempt d’hostilité au sein de la Faculté de médecine, incluant des mesures concrètes contre les microagressions et un soutien institutionnel renforcé aux programmes francophones, garantissant leur pleine autonomie dans la gestion de leur formation ainsi que les ressources humaines et financières adéquates».

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«De nombreuses microagressions» 

Lors d’une rencontre avec le doyen de la Faculté de médecine de l’époque, Bernard Jasmin, la doyenne intérimaire actuelle, Melissa Forgie, et le vice-doyen Alan Chaput, les membres de la «grande équipe» ont dénoncé les microagressions.

Cette rencontre a eu lieu le 5 février. Francopresse a obtenu copie du sommaire de la discussion rédigé par la «grande équipe» et envoyé à tous ses membres.

Le document commence par une reconnaissance des progrès pour la francophonie à la Faculté de médecine, comme l’augmentation du nombre d’étudiants et d’étudiantes dans le volet francophone et la possibilité de cours délocalisés à l’Hôpital Montfort pour les francophones. Situé à Ottawa, cet établissement est le seul hôpital universitaire francophone de l’Ontario.

«Bien que la Faculté ait fait des avancées pour étendre l’usage du français, plusieurs médecins, étudiants et membres de la communauté francophone ne se sentent pas respectés», poursuit le sommaire.

La lettre envoyée au provost fait mention des échanges entre des signataires, Bernard Jasmin, Melissa Forgie et Alan Chaput : «La discussion a été franche, et un retour par courriel de la Dre Forgie nous assure qu’une attention particulière sera portée à la lutte contre les microagressions […].»

«Bien que ces engagements constituent un premier pas, ils demeurent insuffisants», insistent les signataires. 

Bernard Jasmin, dans une réponse par courriel à Francopresse, a fourni des précisions sur les décisions administratives qui inquiètent la «grande équipe», mais il n’a pas répondu aux questions concernant le climat hostile et les microagressions. Il a remis une lettre de démission le 28 janvier sans évoquer un lien avec cette situation. Sa démission a pris effet le 2 mars.

Yves Pelletier et Jacques Beauvais n’ont pas fourni de réponses aux questions de Francopresse.

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