Le nom de ce passage routier d’une vingtaine de kilomètres a suscité une véritable polémique auprès de certaines personnes pieuses il y a plus d’une trentaine d’années. Selon plusieurs journaux, dont le Ottawa Citizen du 23 octobre 1985, la communauté chrétienne de Kenora ne pouvait plus supporter l’idée de vivre tout près d’une route chiffrée en association au «chiffre de la Bête».

Une campagne de revendication auprès du ministère des Transports avait été amorcée quelques années plus tôt pour tenter de convaincre le gouvernement de rebaptiser le nom de cette route secondaire.

Pourquoi 666?

Depuis plusieurs siècles, de nombreux théologiens ont eu chacun leurs propres interprétations sur ce que représente ce nombre. Pour certains, il serait associé à l’Apocalypse, soit une prophétie de «catastrophe effrayante qui évoque la fin du monde» selon le dictionnaire Larousse.

Pour d’autres, il s’agit plutôt d’une référence biblique à une marque identitaire obligatoire sur le front ou la main droite de toutes personnes qui souhaiteraient acheter ou vendre des produits et services.

Le site Web The King’s Highway (en anglais seulement), consacré à l’histoire des routes provinciales de l’Ontario, précise que c’est en 1974 que le numéro 666 a été attribué à cette route, qui portait jusqu’alors le numéro 128, et que très peu de fonctionnaires ont réfléchi à sa signification.

Lire l’article dans son intégralité sur le site du journal Le Voyageur