«Quelle station de radio souhaitez-vous écouter, ici à Yellowknife ?»

Voici la question à laquelle les adhérents de l’Association francoculturelle de Yellowknife (AFCY) vont bientôt devoir répondre.

Historiquement, c’est bien l’association francophone qui possède la licence d’exploitation de l’antenne radio de Radio-Canada à Yellowknife.

«Il faut se rappeler que c’est un vieux contentieux entre Radio-Canada et la communauté francophone de Yellowknife, explique Batiste Foisy, chargé de la programmation et des communications pour l’AFCY. Le mouvement associatif francophone aux TNO s’est fédéré sur la base de cet enjeu-là : la réception du signal de Radio-Canada, que Radio-Canada a refusé de nous accorder pendant des années.»

L’objectif à l’époque, c’était «d’avoir une antenne pour pouvoir écouter le hockey», ajoute Maxime Joly, directeur général de l’AFCY.

Début avril donc, Radio-Canada a exprimé à l’AFCY sa volonté de récupérer la licence d’utilisation de l’antenne radio.

«[L’AFCY] détient la licence d’utilisation de cette antenne jusqu’en 2024. Radio-Canada veut la récupérer, et en profiterait pour réfléchir à changer le signal qui est reçu», explique Batiste Foisy.

Premier objectif : consulter la population

Depuis l’apparition de Radio-Canada dans les oreilles ténoises, la programmation est celle de Montréal. Mais il est possible, comme c’est le cas pour le Yukon par exemple, de diffuser les programmes de l’Alberta ou de la Colombie-Britannique à la place.

«Dans les deux cas, cela a un impact sur la programmation. On aimerait donc dans un premier temps que Radio-Canada nous donne le détail de ce qu’impliquerait chacune de ces décisions-là, pour pouvoir les communiquer à la communauté», ajoute-t-il.

Une volonté confirmée par le président de l’AFCY, Étienne Croteau. «Nous voulons avant tout consulter la communauté, avance-t-il. Cela va débuter par un sondage assez court, pour expliquer la démarche et avoir l’avis de nos adhérents.»

Un sondage dans lequel les options seront détaillées. «À Radio-Canada Alberta, il y a un journaliste qui a travaillé [ici] et connait bien Yellowknife, explique Batiste Foisy. En passant sur son antenne, il est possible qu’il parle un peu plus de l’actualité des Territoires du Nord-Ouest. À l’inverse, c’est la station de Colombie-Britannique, qui est fusionnée avec celle du Yukon d’ailleurs, qui gère le service d’information ICI Grand Nord.»

Le calendrier à fixer

Cette transformation de l’accès à l’information pour les Franco-Ténois et les Franco-Ténoises résulterait d’une stratégie globale de Radio-Canada. Le média chercherait à s’étendre sur les trois océans qui bordent le Canada «avec un signal clair partout», précise Étienne Croteau. Il ajoute que l’entreprise prévoit un «investissement d’environ 50 000 $ pour mettre à jour et améliorer les installations techniques à Yellowknife».

Le calendrier, qui devrait s’accélérer dans les prochaines semaines, est encore à préciser. La rencontre avec Radio-Canada étant encore très récente : le directeur général, Maxime Joly, se donne «un à deux mois pour commencer la consultation et faire les devoirs correctement».

La transition peut se faire ensuite très rapidement, même si, comme suggérée par les membres de l’association, la question sera surement posée au cours de la consultation. Cela pourrait notamment avoir lieu à l’automne, comme l’explique Étienne Croteau : «Radio-Canada proposait de faire [la transition] en septembre, lors de la mise en place de leur nouvelle programmation annuelle et en ayant une vraie stratégie de lancement. C’est vrai que c’est une bonne idée.»