La présidente de la FCFA, Marie-France Kenny, a comparu devant le comité parlementaire de l'industrie, des sciences et de la technologie afin de parler, entre autres, des démarches entreprises par la FCFA dans le dossier du recensement. (Photo: APF/archives)

Modifications au recensement : La FCFA ne baissera pas les bras

Rendall Sylvain

OTTAWA – Déplacée de la Saskatchewan pour comparaître devant le comité parlementaire de l'industrie, des sciences et de la technologie, Marie-France Kenny, présidente de la Fédération des communautés francophones et acadienne (FCFA) du Canada, a martelé que les communautés minoritaires francophones et anglophones du Canada souffriraient des modifications au recensement.

Bien préparée à se faire attaquer par les députés du Parti conservateur, Mme Kenny a réaffirmé avec vigueur son opposition au nouveau sondage volontaire mis en place en 2011, remplaçant ainsi le long questionnaire obligatoire.

« La réglementation est claire : pour déterminer l’emplacement des services offerts, le gouvernement doit utiliser les données linguistiques issues du recensement habituel. L’élimination de ce questionnaire obligatoire faussera les données et le gouvernement ne bénéficiera pas du matériel pour respecter ses obligations à cet égard », a affirmé Mme Kenny.

Son cheval de bataille

Elle a expliqué et répété que les communautés minoritaires seraient mal représentées. Dans le prochain sondage volontaire, la seule question à propos des langues ira comme suit : quelle est la langue que cette personne a apprise en premier lieu à la maison dans son enfance et qu’elle comprend encore?

Aucune mention des langues officielles. « Un immigrant chinois peut répondre le mandarin, mais ceci n’indique absolument rien à propos du français ou de l’anglais », renchérit Mme Kenny. Ainsi, le gouvernement ne pourra savoir quelle langue officielle est utilisée dans une région donnée.

« Nous venons de fêter les 40 ans de la Loi sur les langues officielles, et nous émettons de grandes préoccupations, car le gouvernement n’y adhère pas pleinement et s’apprête à enfreindre sa propre loi. Elle confie un statut égal aux anglophones et francophones. On invite tous à envoyer une lettre au ministre Clement, car ce sont les services de langue seconde qui seront en péril », a ajouté la présidente de la FCFA.

Presque prêt à bondir de son siège, Maxime Bernier, député conservateur de Beauce et ex-ministre au sein du gouvernement Harper, s’est acharné sur la présidente de la FCFA.

« Je comprends que vous voudriez qu’il y ait une question à propos des langues officielles, mais vous ne vous rendez pas compte que, dans le recensement précédent, les quatre questions concernant les langues officielles étaient volontaires! Les données étaient également faussées », a répliqué le député conservateur.

« Où est-ce que les nouveaux immigrants iront? Combien y a-t-il de francophones hors Québec, et d’anglophones au Québec? Où sont situées les minorités? Ces réponses, on les retrouve grâce au recensement obligatoire; sans lui, on ne pourra voir l’évolution des minorités et esquisser un parallèle entre le passé, le présent et le futur », a rétorqué Mme Kenny.

Recours aux tribunaux

La FCFA a également décrit aux députés toutes les démarches qu’elle a entreprises depuis l’annonce de la décision du gouvernement d’éliminer l’obligation de répondre au questionnaire long du recensement.

Ces démarches comprennent une plainte au commissaire aux langues officielles, une demande de rencontre avec le ministre de l’Industrie, des lettres au ministre du Patrimoine canadien et au président du Conseil du Trésor – tous deux responsables de l’application de la Loi sur les langues officielles – ainsi que le dépôt à la Cour fédérale d’une demande de contrôle judiciaire de la décision du gouvernement.

« Malheureusement, à ce jour, nos lettres aux ministres Clement, Moore et Day demeurent sans réponse. Nous avions 30 jours à compter de l’annonce de la décision du gouvernement pour déposer une demande de contrôle judiciaire à la Cour fédérale, et nous avons attendu des réponses jusqu’à la date limite pour déposer cette demande, le 26 juillet », a conclu Mme Kenny.

En terminant, notons que c’est l’avocat Rupert Beaudet, de la Saskatchewan, qui représente la FCFA dans ce dossier. Me Beaudet a notamment été l’avocat du camionneur franco-albertain Gilles Caron dans la désormais célèbre cause Caron.

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