(Photo: SXC)

Le séisme ayant frappé le centre du pays en juin décortiqué

Rendall Sylvain

OTTAWA – Des experts et des professeurs en sismologie de l’Université d’Ottawa ont discuté, à ce même endroit, des tenants et aboutissants du tremblement de terre du 23 juin 2010.

En effet, le 13 juillet dernier, John Adams, Murat Saatcioglu, Mike Sawada et Kate Ploeger des départements de génie et de géographie de l’Université d’Ottawa ont dévoilé leurs analyses afin d’éclaircir certains faits.

Ce séisme, de 5,0 sur l’échelle de Richter, est le plus important à avoir secoué directement la région de la capitale nationale. « Toutefois, il aurait fallu que le choc soit beaucoup plus fort afin de constater des dommages importants », selon M. Adams.

Le tremblement a été ressenti par près de 19 millions de citoyens, canadiens et américains, entre la ville de Québec et celle de Cincinnati, en Ohio. Il faut remonter en 1944, à Cornwall, pour trouver un impact aussi violent, soit 5,7 sur l’échelle de Richter. Le gymnase d’une école de la ville s’était effondré.

À l’épicentre, localisé à Val-des-Bois, non loin de Gatineau, des dégâts minimes ont été constatés. Le plus remarqué a été signalé à l’église de la municipalité : la cheminée a croulé au sol, écorchant une partie du toit.

Selon les analyses, la force du séisme a pilonné la terre sans relâche pendant près d’une minute dans le rayon Ottawa-Laurentides (au Québec). Plusieurs hypothèses sont émises, mais personne ne semble mettre le doigt sur la bonne explication, et ce, depuis des lunes pour l’ensemble des tremblements. Or, John Adams, tout comme les autres experts, parviennent à un consensus : « tout découle de la structure géologique du pays ainsi que ses cours d’eau, à la base ».

Qui plus est, à 11 km au sud-ouest de l’épicentre, à Notre-Dame-de-la-Salette, ainsi qu’à 17 km au sud, à Mulgrave-Derry, le tremblement a causé des glissements de terrain importants. D’ailleurs, à cet endroit, un fermier a vu un de ses cabanons déraper dangereusement à plus de 100 mètres.

Les experts ont, en outre, démontré que les chocs ont se sont échelonnés pendant près de trois heures à la suite de l’important tremblement initial, mais à une gravité moindre, voire négligeable.

Selon les études, dans la région de la capitale nationale, dans un arrondissement de 250 km, il se produit des séismes aux 50 à 70 ans. Or, depuis 1700, peu de tremblements ont eu un impact de catégorie V et VI (échelle d’impact de tremblement) comme celui de juin dernier. Ironiquement, dans tout le Canada, les régions des Laurentides et d’Ottawa sont les plus souvent touchées.

De plus, les experts se sont référés à un guide sur les tremblements de terre, produit par le gouvernement canadien, nommé « Que faire? ». En effet, sur le site www.preparez-vous.ca, les internautes peuvent dénicher des informations sur la prévention, la préparation et les actions de mise lorsqu’arrive une catastrophe naturelle du genre.

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